Un recuerdo para Beatriz Ledesma

 Beatriz Ledesma,

La actriz, cantante y bailarina Beatriz Ledesma falleció el pasado día 5 en Altea a los 102 años. La vitoriana estaba retirada del mundo artístico desde 1956, cuando se casó en Benidorm con el ingeniero Maximiliano Vaello. Desde entonces llevaba una vida familiar en la capital del turismo y gozaba del respeto y el cariño de los suyos, al tiempo que del recuerdo por su etapa en los escenarios de los años cuarenta y cincuenta, cuando triunfó como Beatriz de Lenclós.

Al margen de su actividad artística, Beatriz Ledesma fue una pionera desde que en 1955 su novio y posterior marido la fotografiara en la playa de Benidorm luciendo unos elegantes dos piezas diseñados por Manuel Pertegaz y Cristóbal Balenciaga. Las fotografías ampliamente reproducidas muestran una bella mujer con unos modelos bastante alejados del por entonces lucido por Brigitte Bardot en la playa de Cannes (véase la entrada del pasado 29 de diciembre). Ella, en sus declaraciones al cabo de los años, nunca quiso que la identificaran con el bikini de la francesa recientemente fallecida, pero su gesto quedó para la historia en una España todavía pacata y cerrada.

El episodio lo relaté en mi libro De mentiras y franquistas (2020, pp. 73-132) relacionándolo con la leyenda del bikini en Benidorm que propagara el siempre hábil y ocurrente Pedro Zaragoza. Ahora, con motivo del fallecimiento de Beatriz de Ledesma, ha sido recordado por la prensa, no siempre con exactitud, y espero que sirva para testimoniar la trayectoria de una artista que triunfó y merece un recuerdo respetuoso.

Desde un punto de vista histórico, aquellas elegantes fotografías son una anécdota, pero gracias a gestos como el de Beatriz y Maximiliano poco a poco España empezó a abrirse a la modernidad. Quienes vivimos en un país que participa de la misma, a pesar de tantos intolerantes, solo debemos agradecer la independencia de los protagonistas de esos gestos, que ahora despiertan una sonrisa de cariño y respeto con la voluntad de mantener viva su memoria.

El bikini, la patraña y la predicación en el desierto

Ayer se celebró el día mundial del bikini. A la vista de la efemérides, es obvio que pronto el orbe conmemorará el descubrimiento del calcetín, que tantos beneficios ha aportado a la humanidad con independencia de clases, géneros, nacionalidades y culturas. La prenda femenina, no obstante, merece un recuerdo singular porque tuvo su importancia histórica en el cambio de mentalidades que se dio a lo largo de la segunda mitad del siglo XX. Y dados los tiempos que corren, con una vuelta a la censura más retrógrada, cualquier avance liberalizador debe ser recordado con especial cariño para mantener su vigencia.

La conmemoración de semejante día en plena canícula parece concebida para rellenar algunas páginas de periódicos o insertar la curiosidad en los informativos. El verano es así, aunque también es cierto que tendemos a que todo el año sea verano, y no solo a causa del calor provocado por el cambio climático. Las lamentaciones en este sentido son casi inútiles. Visto el panorama informativo, queda el consuelo de soñar algún día con unos medios de comunicación más rigurosos en la información facilitada, pero esta quimera pasa por unos lectores capaces de exigir ese rigor. Mal asunto, porque la mentira en forma de patraña siempre resulta más entretenida.

Pedro Zaragoza, alcalde franquista de Benidorm, creó una genial patraña en torno a la legalización de la prenda en las playas de su localidad en plena efervescencia del turismo. La patraña es verdaderamente divertida y merece un recuerdo, pero como tal mentira, que hasta resultó útil para la promoción de la principal, y única, industria de Benidorm.

Yo mismo desmonté la patraña de la legalización del bikini durante el franquismo en De mentiras y franquistas (Sevilla, Renacimiento-Universidad de Alicante, 2020). El libro es accesible, al igual que otros recursos en internet que dan cuenta de sus conclusiones. Sin embargo, cada verano hay periodistas apresurados dispuestos a divulgar la patraña como si fuera una realidad histórica. Ayer mismo, Público, un periódico de izquierdas, volvió a incurrir en el error por la pereza de quienes son incapaces de buscar en Google con un mínimo de paciencia.

En fin, la tarea de los historiadores a menudo consiste en predicar en el desierto, sobre todo cuando los supuestos destinatarios son periodistas con ganas de publicar deprisa y corriendo un artículo mal pagado que pronto quedará en el olvido de lo intranscendente. El problema es que, mientras tanto, hasta en un medio de izquierdas se contribuye a propagar la patraña de un franquista. Así vamos y así nos luce el pelo, en el caso de que lo tuviéramos.